A Festa da Misericórdia Divina, evento mundial da Igreja Católica, ocorrerá no próximo domingo, às 15 horas. Este ano, será realizada no mesmo dia da beatificação de João Paulo II, papa que instituiu a data em maio de 2000.
A celebração remonta ao ano de 1931, quando Jesus Cristo teria aparecido à irmã religiosa Maria Faustina Kowalska, da Congregação de Nossa Senhora da Misericórdia, na Polônia. Ele a incumbiu de relançar no mundo a  mensagem da sua misericórdia e pediu a instituição da Festa da Divina Misericórdia. O arcebispo de Cracóvia, Karol Wojtila, que mais tarde seria o papa João Paulo II, estudou os diários de Maria Faustina, conduziu o seu processo de beatificação e, mais tarde, de sua canonização.
Em maio de 2000, João Paulo II instituiu a Festa da Divina Misericórdia para toda a igreja, sendo celebrada no primeiro domingo após a Páscoa. Através de Santa Faustina, Jesus teria prometido que, neste dia, estariam abertas as “entranhas da sua misericórdia”. E mais: quem se confessar e comungar alcançará o perdão de suas penas e culpas. Também diz que nenhuma alma, mesmo pecadora, deve ter medo dele e pede que todos que sofrem se aproximem do seu coração misericordioso.

MISSA
Em Santa Cruz do Sul, a comemoração ocorre desde 2003. Conforme Natalino José Cembrani, integrante do grupo de orações que organiza a celebração, este ano ela será na Catedral São João Batista, às 15 horas. Logo depois, será realizada missa. O dia é de indulgência plenária e, quem se confessar, terá o perdão das suas culpas e penas.
O ato deverá lotar o templo. Na ocasião, será lembrada a beatificação de João Paulo II, que ocorrerá domingo pela manhã em Roma. O Dia da Misericórdia ainda coincidirá com o Cerco de Jericó, que reúne fiéis em oração na catedral.

Oração das 15 horas

Através de Santa Faustina, Jesus teria revelado como obter a graça da sua misericórdia. Uma delas é a oração das 15 horas, que pode ser feita em grupo ou mesmo de forma individual.
Em Santa Cruz, desde 9 de setembro de 2006, um grupo de leigos se reúne  na catedral, nesse horário, para rezar o terço. Conforme Natalino Cembrani, há dias em que participam 30 ou 40 pessoas. Em outros, o número é menor. “Depende dos compromissos de cada um. Mas é um momento de muitas graças.”
O horário é cumprido rigorosamente. Segundo a Bíblia, às 15 horas teria sido o momento da morte de Cristo, quando a porta do céu se abriu para recebê-lo. Através da santa, Jesus teria ensinado que esse é o momento da misericórdia. Os católicos são conclamados a fazer uma breve parada nesse momento, para refletir e orar.